사탕수수는 전 세계적으로 가장 중요한 당료작물 중 하나로, 인류의 식생활과 산업에 지대한 영향을 미치고 있습니다. 이글에서는 사탕수수의 다양한 측면을 자세하게 알아보겠습니다.
사탕수수의 종류와 특징
사탕수수(Saccharum officinarum)는 벼과에 속하는 다년생 작물입니다. 열대 및 아열대 지역에서 주로 재배되고 높이는 3~6m까지 자라며, 줄기 직경은 2~4cm입니다. 주요 품종으로는 :
- 노블 사탕수수(Nable cane) : 가장 널리 재배되는 전통적인 품종으로 당도가 높고 줄기가 굵습니다.
- 중국 사탕수수(Chinese cane) : 추위에 강하며 아시아 지역에서 주로 재배됩니다.
- 하이브리드 품종 : 병해충 저항성과 수확량을 높인 현대 육종 품종입니다.
사탕수수의 역사적 여정
사탕수수는 기원전 8000년경 뉴기니에서 처음 재배된 것으로 추정됩니다. 이후의 주요 역사적 발전은 다음과 같습니다.
고대부터 중세까지
인도에서 제당 기술이 발전했으며, 아랍 상인들을 통해 지중해 연안과 유럽으로 전파되었습니다. 콜럼버스의 신대륙 발견 이후, 카리브해 지역에서 대규모 플랜테이션 농업이 시작되었습니다.
산업혁명 이후
19세기 들어 제당 기술이 비약적으로 발전했으며, 현대적인 대규모 생산체계가 확립되었습니다.
사탕수수의 영양학적 가치
주요 성분 (100g 기준)
- 열량 :85kcal
- 탄수화물 : 21g
- 단백질 : 0.3g
- 지방 :0.2g
- 식이섬유 : 2.6g
- 칼륨 : 161mg
- 칼슘 : 12mg
- 마그네슘 : 3mg
- 철분 : 0.37mg
기능성 성분
- 폴리페놀
- 안토시아닌
- 플라보노이드
- 유기산
영양학적 가치
사탕수수는 단순한 당분 외에도 다양한 미네랄과 항산화 물질을 포함하고 있어, 전통의학에서도 활용되어 왔습니다.
파키스탄의 사탕수수 산업
파키스탄은 세계 5위의 사탕수수 생산국으로, 농업 경제의 중추적 역할을 담당하고 있습니다.
Pakistan Sugar Mills Association
www.psmacentre.com
재배 현황 및 생산 통계(2023~2024년 기준)
- 총 재배면적 : 1.2백만 헥타르
- 연간 생산량 : 약 6,300만 톤(2023년 기준)
- 핵타르당 수확량 ; 52~55톤
- 제당 공장 수 : 89개
- 주요 재배지역 : 펀자브(총생산량의 65%), 신드 주(총생산량의 25%), KPK주(총생산량의 10%)
수출 규모
- 연간 설탕 수출량 : 약 30만 톤~35만 톤
- 주요 수출국 : 아프가니스탄, 중앙아시아 국가들(타지키스탄, 우즈베키스탄)
- 수출 가치 : 약 1.5억 달러~2억 달러
국내 이용 방법과 활용
식품 산업
- 설탕과 흑설탕 생산
- 당밀(몰래스) 제조
- 음료수 원료
파키스탄 사탕수수 주스(Ganne Ka Rass)의 특징과 이점
- 전통적인 제조 방법 : 전통 압착기(Kolhu)를 사용하여 제조합니다. 건강상 이점으로는 자연 에너지 부스터라고 할 정도로 전해질 보충에 좋고 간 기능을 개선시키며 소화를 촉진합니다. 면역력 강화에도 도움이 됩니다.
- 최적의 섭취 시기는 운동 전후나 더운 날씨입니다. 운동 전후에는 에너지 공급과 전해질 보충 그리고 근육회복을 촉진하고 더운 날씨에는 체온 조절과 수분 보충, 그리고 열탈진 예방에 좋습니다. 실제로 파키스탄에는 길거리에서 자주 볼 수 있는데 하굣길에 주스를 사 먹는 아이들을 많이 볼 수 있습니다. 주스뿐만 아니라 사탕수수를 5cm 정도로 잘라 얼음 위에 놓고 차갑게 해서 생으로 팔기도 하고 여름에 즐겨 먹는 간식으로 인기가 많습니다.
- 주의 사항으로는 당뇨병 환자는 섭취를 제한할 필요가 있고 2시간 이내에 섭취하는 것이 좋으며 위생적인 판매점을 선택하세요.
구르와 셔꺼르 : 파키스탄 전통 사탕수수 가공식품
파키스탄에서는 사탕수수를 이용하여 다양한 전통 식품을 만드는데, 그중 대표적인 것이 구르(Gur)와 셔꺼르(Shakar)입니다. 이 두 가지는 모두 설탕의 일종이지만, 제조 과정과 특징에서 차이를 보입니다.
- 구르(Gur) : 사탕수수 즙을 가열하여 수분을 증발시킨 후 남은 덩어리를 굳혀 만든 비정제 설탕입니다. 사탕수수 본연의 맛과 영양 성분이 그대로 남아있습니다. 진한 갈색이며, 소화 흡수가 용이합니다.
- 셔꺼르(Shakar) : 구르와 마찬가지로 사탕수수 즙을 가열하여 만들지만, 결정화 과정을 거쳐 입자 형태로 만들어집니다. 갈색 설탕으로 생각하시면 됩니다. 밝은 갈색을 띠며, 구르보다 단맛이 강합니다.
- 구르는 소화에 좋고 셔꺼르는 에너지 공급에 도움을 준다고 알려져 있어 건강식품으로 애용됩니다.
바이오 에너지
- 바이오에탄올 생산 : 연간 4억 리터
- 바이오매스 연료
부산물 활용
- 사탕수수 박 : 가축 사료
- 바가스 : 제지 원료, 연료
- 왁스 : 화장품 원료
사탕수수는.....
식품 산업의 핵심 원료를 넘어, 건강 기능성 음료와 지속가능한 에너지원으로서의 가치가 재조명되고 있습니다. 특히 파키스탄의 전통적인 사탕수수 주스는 자연적이고 건강한 음료로서 관련 산업은 지속적인 성장이 예상됩니다. 뜨거운 여름에 마시는 사탕수수 주스는 갈증을 풀어주고 에너지를 공급해 줍니다. 파키스탄을 방문하신다면 꼭 음용해 보시길 바랍니다.